Les machines de siège

De gigantesques machines de siège, réalisées en grandeur réelle d'après des croquis du XIIIe siècle, permettent aux visiteurs de tous âges de comprendre les tactiques militaires médiévales et même de manier ces machines spectaculaires.


Les machines de siège en fonctionnement

Le trébuchet, le couillard et la bricole fonctionnent et tirent de véritables projectiles sous les yeux des spectateurs fascinés.

Le plus grand trébuchet de France

Le trébuchet du Château des Baux mesure 16 mètres de haut. Aussi puissant que précis, d'une portée de 200 mètres, il permettait de propulser grâce à son système de balancier des boules de pierre de 50 à 100 kilos. Pesant 7 tonnes, 60 soldats étaient nécessaires à son installation et à son maniement. Le trébuchet présenté au Château des Baux-de-Provence est un modèle unique, il est doté d’un système d’armement à roue de carrier contrairement aux Trébuchets plus basiques avec un armement à treuil.

Le couillard fut utilisé entre le XIVème et le XVIème siècle. Cette machine à contrepoids est composée de deux huches articulées qui facilitent la manutention de l'engin en divisant par deux les charges à manier. Les contrepoids des premiers couillards étaient des grands sacs en cuir remplis de terre. Plus tard, ils furent remplacés par des huches en bois et en fer riveté remplies de métal. Les performances de cette machine lui ont permis pendant longtemps de concurrencer l'artillerie à poudre grâce à sa cadence de tir et à son équipe très réduite (4 à 8 servants). Cet engin pouvait ainsi projeter des boulets de pierre de 35 m à 180 m à une cadence de 10 tirs à l'heure.

La bricoleLa bricole date du  XIIème siècle. La bricole est une pièce d’artillerie médiévale. Constituée d’un balancier au bout duquel est attaché une poche contenant des projectiles, elle était actionnée en tirant sur l’autre extrémité du balancier, la traction étant facilitée par l’ajout d’un contrepoids. Ce redoutable engin pouvait ainsi projeter un boulet de 10 à 30 kg par minute.

Le bélier

Grâce au bélier, les lourdes portes des forteresses assiégées étaient défoncées. Mue d'avant en arrière, la longue poutre armée d'une tête de fer était abritée des projectiles par une solide charpente.

Horaires des tirs des catapultes

D'avril à septembre les catapultes tirent tous les jours à 11h, 13h, 15h et 17h.

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