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Les machines de siège

Pourquoi est-ce un incontournable ?

Le Château des Baux-de-Provence est le seul site du Sud de la France avec des machines de siège en fonctionnement. Ces reconstitutions fidèles des machines à taille réelle tirent de véritables projectiles et nous permettent de revivre l’ambiance d’un siège au Moyen Âge. 

Zone éperon

Le trébuchet du château est le plus grand de France, avec ses 16 mètres de haut. Aussi puissant que précis et d'une portée de 200 mètres, il permettait de propulser grâce à son système de balancier des boules de pierre de 50 à 100 kilos. Pesant 7 tonnes, 60 soldats étaient nécessaires à son installation et à son maniement. 

Le couillard est une machine à contrepoids. Ses performances lui ont permis pendant longtemps de concurrencer l'artillerie à poudre grâce à sa cadence de tir et à son équipe très réduite (4 à 8 servants). 

La baliste est une pièce d’artillerie médiévale constituée d’un balancier au bout duquel est attachée une poche contenant des projectiles. Ce redoutable engin pouvait ainsi projeter un boulet de 10 à 30 kg par minute. 

Le bélier, quant à lui, servait à frapper la base des murs des places assiégées pour les disloquer, les faire crouler et ainsi ouvrir des brèches.

En détail

L’impressionnante poutre du bélier, suspendue horizontalement à une charpente, était souvent terminée par une tête de bélier en fer. 

 

Le saviez-vous ?

Ces machines de siège ne sont pas disposées à leur place d’origine. La baliste par exemple était au pied de l’éperon, vers le nord. Le trébuchet était, bien évidemment, situé à l’extérieur des murailles.